ב- 31 במרץ 1492 חתמו מלך ספרד, פרננדו השני ואשתו, המלכה איזבלה על צו מלכותי אשר הורה על גירושם של כלל היהודים מספרד. בין היתר, הם הוגלו למדינות כגון בולגריה, גרמניה, צרפת, בריטניה, ואיטליה.
חלקם נסו לפורטוגל השכנה אולם בעקבות ברית נישואים בין יורשי העצר של ספרד ופורטוגל הם גורשו גם ממנה בין 1496-1497 והתפזרו למדינות נוספות כגון לוב, סוריה, עיראק, מצרים, לבנון, אלג'יריה וטורקיה.
בחלוף 500 שנים הכריזה ספרד על ביטול הצו המלכותי אשר הוציאו פרננדו ואיזבלה ובשנים האחרונות אישרה פורטוגל חוק חדש כדי לתקן את העוול ההיסטורי.
ב- 2015 חוקקה פורטוגל חוק המאפשר לצאצאי ספרד ופורטוגל להגיש בקשה לאזרחות פורטוגלית על סמך הוכחת קשר לאירועי הגירוש ההיסטוריים. כדי להגיש את הבקשה צריך לעמוד ב- 2 קריטריוניים בסיסיים:
- על מבקשי הבקשה להיות בני 18 ומעלה.
- אסור שיהיה רישום פלילי אשר גרר עמו עונש של 3 שנות מאסר (או יותר).